二万五千里长征，是前所未有的巨大壮举。当年但凡参与长征，无论是走完全程抵达陕北集合或者是在半途壮烈献身的，都是了不得的英豪。蹇先任(贺龙元帅的原配夫人)、蹇先佛(肖克将军夫人)姐妹带上未满月的孩子成功地走完长征路，得到了党的高度赞扬，周恩来称她们为“长征中的姊妹花”。
溇澧二水像男女两条巨龙交汇于慈利县城北门，成为一道亮丽的水上风景。沿河的北街上有个小商人家，户主叫蹇承宴，年少家贫。成年后靠货郎担走村串户，有了些积储，到此久居，开设一作坊，煮酒熬糖，薄利多销，生意逐步兴隆，克勤克俭，日子过得顺当。夫妇俩所生子女7人，除长女外，6个儿女均被送进校园，先任是老二，先佛是老三，老四叫先为，老五叫先超。先任和先为原在长沙读书，正值革新大潮如火如荼，年仅15岁的先为榜首个参与了，并担任了湖南省委机关的交通员。这个隐秘，先为一贯三缄其口。不料一天，被姐姐先任看出了一些端倪，姐姐不只没有恶感，反而她也决然地参与了革新，并于1927年参与我国，一时成为青年女子中的佼佼者。
就在此刻，蒋介石指派湖南军阀许克祥在长沙发起了“马日事故”，严格屠杀人。先任与先为身份被露出，敌人向全省宣布通辑令，境况极为风险。先为闻知贺龙在桑植、鹤峰等湘鄂边区展开游击战争和“扩红”作业，便决断地参与赤军部队。1929年夏，先任也来到了贺龙领导的这支部队中，成为湘西榜首个女赤军。由于她文明素质好，又善做煽动作业，被党安排安排为文明教员。赤军兵士多是贫苦人家身世的大老粗，他们除交兵外，便向先任学习文明。贺龙自己也不破例，他曾戏称她为“任先生”。
此刻我国革新正处于低落，草创的赤军部队，受大军的“围歼”，收编的一些杂牌部队很不稳固。面对这种险峻的环境，先任毫不懊悔、泄气，愈加刚强勇敢，她向贺龙立誓让自己的常识和青春年华与他、与革新相伴究竟。贺龙向她点允许，投以厚意的目光。
无疑作为军中仅有的女人，困难比任何人都大得多。比方行军时的大小便，露营时的日子，都不好处理。尤其是夜晚住宿，作为她这样一位年青而又美丽的常识女人，戎行领导天然不会让她独自睡觉，她只好和大伙儿睡在一同，夹在那些骠悍强健的男人中心，那如雷的鼾声，熏人的汗臭味，她都默默地忍受着，力求心理上的平衡，极力习惯这种特别环境，不久就习为常了。
同年金桂飘香的9月，她和同甘共苦、志趣相投的贺龙结为夫妻。婚后不久，先任怀了孩子，激烈的妊娠反响，把她原本不太健壮的身子折磨得起死回生。但她从未叫过一声苦，持续跟从部队奔走风尘，转战疆场。1930年，先任生下榜首个孩子，取名“红红”。正逢贺龙奉令东征，见她带着孩子吃奶行军不便利，将她留在湘西做地下作业。赤军大部队一走，敌人便张狂地向根据地反扑，局势日益严格。她背上吃奶的婴儿，东突西奔，突破敌人的重重包围。就在这时，湘鄂西几支装备的领导人相继反叛，根据地与地下党机关均告丧失和打散。先任焦急万分，四处寻觅党安排和赤军部队。奔走中，心爱的孩子却因病饿交集而死在怀中，她痛不欲生。“破船又遭扫头风”，领她走上革新道路的弟弟先为，因叛徒出卖，不幸被敌人杀戮，为革新献出了年青的生命。她心急如焚，欲哭无泪。当她还未从沉痛中摆脱出来之时，又落入虎口，被敌人拘留。敌人见她年青、美丽，软硬兼施诱她屈服，可她心坚心如钢。敌人黔驴之技，一向没不坚决她的信仰。
一个风雨交集的深夜，先任拖着病体冲出了牢笼，假装乞丐，回到自己老家，强忍巨痛，隐瞒了先为及孩子的不幸，并再次向家里人标明自己对党忠贞不二的赤心，决计找党找赤军。蹇承宴白叟，见女儿心真意切，令内弟杨进元雇船载货，让她藏于船内，顺澧水而下，过洞庭，入荆江，找到了赤军大本营。谁知就在她来的前三天，赤军部队现已撤离，传闻又回到湘鄂边境去了。她来不及歇息，又要舅父掉转船头，溯澧水而上，来到桑鹤边区。经打听，赤军到了川黔边境。就这样，先任不知厌恶、无休无止地一次又一次寻觅。虽然一次又一次绝望，她依然对党坚信不疑，就像孩子寻母相同，不见不罢手。1934年10月，西征的红六军团从湘赣苏区动身直往黔东，与贺龙带领的红二军会集，创建了湘鄂川黔根据地。一个月夜，先任总算在大庸境内找到了日夜怀念的赤军部队，历时整整4个春秋。连她自己也弄不清走了多少里路，磨破了多少双鞋。她对党对赤军矢志不渝的精力遭到广阔赤军战友的敬仰和敬仰。
慈利是湘西门户，水陆交通便利，向来为兵家必争之地。红二、六军团为了胁迫敌人，于1934年12月26日霸占慈利县城。进城的前一天，贺龙带上肖克、关向应等戎行领导人来到他岳父家，看望了蹇承宴这位德高望重的革新白叟，请他到一家小馆子里喝酒吃饭，贺龙并要妹妹先佛及弟弟先超奉陪。酒席上贺龙兴致很浓，与老岳父淡了许多家常话，一连称誉白叟的品德高尚，蹇老说：“大约是有感染吧，先为当了赤军，先任接着去了。先佛和先超也呆不住了。人各有志，我也不阻挠他们，今日，你们来了，带他们去吧！”
蹇先佛是爸爸妈妈最喜欢的女儿，自幼聪明生动。先任的革新行动对她影响极大，进入长沙女子师范之后，常常与一些行进师生触摸，读了不少新的书刊，思维逐步老练。她的爱情极为丰厚，当人们谈到祖国东北被日寇侵吞之时，她居然流泪痛哭，立誓要将热血洒疆场，不灭倭寇誓不休。长沙大众抗日安排许多，她记住父亲的话：“你的姐弟都是，是由于这个党能救我国。除了这个安排外，其他安排都不要参与。”她常常与在中学的弟弟先超一同交流思维，决计要和姐弟一道当赤军，参与。但是上哪里找他们呢？今日没想到赤军的领导竟上门来了，不觉心中一亮，浑身是劲。
肖克与先佛是在这时相识的。先佛从肖克的行为谈吐中得知他是个文武双全的戎行指挥官，心中暗暗敬仰。肖克从先佛的表面到简略说话，断知她是个才貌双全的女子，顿生倾慕之情。
“咱们赤军是抗日救国的，你不是早在长沙就立誓抗日救国吗？”肖克、关向应借机宣扬赤军的主旨，先佛、先超听得津津乐道。说话中，先佛向贺龙问起先为弟的状况，贺龙本想再瞒一段时刻，心中深思一会：迟讲不如早讲，干革新哪能不死人？爽性讲了。蹇老先是一愣，接着心如刀扎。先佛抱住先超泪水夺眶而出，哇地一声哭了起来。但他们立刻振作精力，异口同声说：“人死不能复生，只需死得有价值。”先为之死，愈加坚决了他们当赤军的决计。
公然，这位不满20岁的才女，因能写一笔好字，画一手好画，被分配到政治部做宣扬作业，不久与肖克结为毕生伴侣。
先佛发挥自己的利益，每到一处就用红粉浆在墙上写标语，画宣扬画(至今湘西还留下她的字画痕迹)，回到营房就刻蜡板，常常是焚膏继晷地干。她还最善演说，在一次“扩红”发起会后，有20多名俘虏当了赤军，创了三军一次“扩红”最高纪录。一位外国传教士同她一同行动了18个月，在回忆录中对她作了这样的描绘：“谁知她做起宣扬作业来，夸夸其谈。她十分精干，每天行军空地时刻，她都刻蜡板，再同一个大约9岁的男孩儿，把成百张蜡红用油墨滚子一张张地印出来，然后装钉成簿本，繁忙时，一印几千份。其时精干这个活整个红六军仅她一人。”这位外国传教士对她作了高度评价。
蹇先佛不只能文，也能武，每次“扩红”、交兵，她从不落后。只需有机遇就操练枪法，虽说不上百步穿杨、百发百中，但一般也是百发百中。军中都称她与姐姐是现代的花木兰。
黑云压城城欲摧。蹇老家里，常常被敌人打扰，要他交出儿女。蹇老说：“他们大了，腿长在他们身上，我管得住吗？”
虽然敌人越来越猖獗，贺龙带领的东征军仍是打了一个大胜仗，就在喜讯传来之时，蹇先任生下了第二个孩子。她通过一阵苦楚挣扎之后望着哇哇坠地的婴儿，绽开了笑脸。肖克、关向应、王震等都来贺喜。先任说：“你们给取个姓名吧！”肖克信口开河：“此乃她父亲传捷时出生，就叫捷生吧！”咱们都说这姓名甚好。
捷生刚出生20天，即1935年10月，蒋介石纠合130多个团，张狂地向我湘鄂川黔根据地进行围歼。为了保存实力抗日救国，红二、六军团于11月19日从桑植刘家坪动身，实施战略搬运，开端了誉满天下的长征。
动身前夕，先任一夜未合眼，她倒不是惧怕长征，而是考虑到捷生未满月，是带上她长征，仍是寄养老乡家？不管哪套计划，都觉得凶多吉少。她寻求贺龙的定见。贺龙深思顷刻说：“就地找个老乡带吧！”先任只好昧心地址允许。但是已找好的那个老乡却怕连累而开溜了。先任一时无语。贺龙望着她那衰弱的秀脸：“我看只要那一条路了。”
先任是在红二军团，随卫生部抵达大庸县张家湾邻近(即今张家界山麓)，这时先头部队已飞渡澧水，并在河畔滩头上消除了驻城敌军。由于赤军主力过河时露出了方针，敌人派了几架飞机会集轰炸，炸死不少赤军兵士，共青团省委书记周玉珠不幸献身。卫生部长贺彪见先任身体太弱，将她编入伤员部队，并给她预备了一副担架。先任和伤员们荫蔽在一片柑林中，等候机遇。敌人接连来了6次，渡河的木桥也被摧毁，一天的急行军，又累又饿，孩子又要吃奶，腹中空空真实难熬，看到黄澄澄的柑桔，闻着香馥馥的味儿，恨不能吃个够。但是，她想到军纪，不只未去摘一个，相反，她和战友们把炸掉的柑桔拾在一同放在树下。
夕阳西坠之时，二军团参谋长李达指令卫生部伤病队到渡头搭船渡河。贺彪亲身撑船，划破滚滚波澜。刚到河心，敌机又来扫射轰炸，瞬间，浪花飞溅，排空而起，小舟剧烈地摇晃起来，大有翻船之势。伤病员都忘了自己的伤痛，合力划桨，向对岸冲去，总算强渡过澧水。上得岸来，天色已黑，脚踏在细致柔软的沙滩下，行走极端困难。说也古怪，小捷生在船上却悄然无声，一上岸就在背篓中哭闹起来。孩子的哭声不绝于耳，不只牵动了慈母之心，也牵动了战友们的心。贺彪对先任说：“咱们已是两天一夜未歇息了，孩子也是两天一夜未换尿布了，又有几个钟头未给她喂奶，她能不哭？”他便着手帮先任换尿片，一股屎尿臭气扑鼻而来，他取笑道：“刚出生20来天的姑娘浑身都是臭，叔叔若不是医务作业者，早被这臭气吓跑了。”说得先任也笑了。在笑声中，他又说：“不要笑嘛，等她长大之后，咱们就把今日强渡澧水、走沙滩的情形讲给她听，要她理解，当年不是母亲的辛劳，叔叔们的协助，怎能有今日？”
咱们彼此搀扶着走完了沙滩的困难之路，到了露营地，先任已疲倦不堪了，从战友背上接过哭声沙哑的小女儿，给她喂奶，两只眼睛张开又合上了。先任强支身子，给女儿换尿片、洗澡，然后放进襁褓中让孩子睡觉。当她洗完尿布、找火烘干之时，已近清晨，刚打个盹儿，忽听到门外传令兵向贺部长传达指令说：“军部指令，你部将献身的就地安葬好，将重伤员妥善安排在大众家中寄养，多给些日子费和医药费，轻伤员随军，上午10点动身。”清晨，先任找到贺彪说：“今日，我要先走了，不要为我个人的事连累咱们。”贺彪说：“派副担架送你。”先任拒绝了，固执要了一匹骡子，自己骑着走，让老尹帮她背上孩子。她跟着传令兵抵达团部集合地址。老远就见到了任弼时、关向应、贺龙等。关向应一碰头就关怀地问：“先任，你昨日是何时过澧水的？顺畅不？”先任说：“是上午9点，蒋介石派飞机保护呢！”三个都被她说笑了，她自己也笑了。
任弼时政委对先任说：“你今后就随军团部走吧，不要回卫生部了，卫生部动身前预备时刻长，到露营地晚，无法歇息是不可的。”任政委几句话说得她心中暖洋洋的，早传闻他和蔼可亲关怀兵士，现在看来公然名不虚传。贺龙对她说：“你现在跟二营先走，以便早到早歇息。”又望着她那极度衰弱的面孔，厚意地说：“你要多多珍重，我不能为你分忧呀。”先任见他也消瘦多了，那嘴上的一字胡老长了，疼爱地说：“你更要多加珍重。”贺龙翻开襁褓，逗逗孩子后，就跃马而去。
又是一段困难路，部队进入原始大森林。上不见天，下不见地，脚步踏在软如棉花的林间路，比走羊肠小道还累人，约走了四五个小时，才走出面。待赶到露营地，先任顾不了吃饭，首要捉住找热水给孩子洗澡换尿片，再与老尹、老刘同保镳班的兵士一道开饭。饭未吃完，敌人的飞机又来了，她只好拖着沉重的双腿，背上孩子，又搬运他处，本来，敌人采纳上炸、前堵、后追的方法，想把赤军消除在沅江、资水之间，局势十分严峻。
赤军为了避开敌人的锐力，多是夜行军和急行军，基本上没有歇息时刻，即便歇息也是见缝插针。先任的身体越来越差了。2月9日，赤军到黔西北重镇毕节县。她为捷生防备天花，给她种了牛痘。孩子在襁褓中皮肤发炎，哭叫不休，她找了些石膏粉，作用欠安，又找了凡士林，才牵强止住。她自己呈现了产后热，每天下午体温升高，浑身发抖，吃饭无味，奶汁天然削减，孩子无足够奶吃，大哭大闹。她望着心爱又不幸的孩子，泪水一滴一滴地从脸上滚下来。虽然有孩子连累，她每到一处总不忘宣扬发起大众，写标语，印传单，忙得不亦乐乎。领导深受感动，劝她留意身体，照顾好孩子。她说：“我是长征的兵士，带孩子是非必须的。”
沿途乡亲们传闻有个女赤军带上孩子行军，她人还未到，音讯早已传开，等她每到一个寨子，大众都争着看望她母女俩，特别是一些妇女更投来热心而又惊异的目光。先任捉住机遇，进行宣扬：“乡亲们，咱们红勇敢奋战，意图是要北上救国求民，发明一个新社会，让人人有饭吃，有衣穿，过休养生息的幸福日子！”老百姓听了她的说话，无不为之感动：“她带上月儿行军交兵，图个啥？”许多热心妇女给她送来鸡蛋、尿布。有些妇女见她的孩子因皮肤溃烂的惨状，不由为之落泪，愈加钦敬赤军是了不得的戎行。有些年青人自觉地当了赤军。
小捷生在长征途中几回九死一生。有一次赤军为冲过敌人的封锁线，先任怕孩子的哭声会露出部队的方针，决然用衣服紧紧捂住孩子的头，待她冲过险境翻开衣服一看，才发现捷生的小脸蛋憋得发紫，简直被闷死。又有一次，堕入敌人重围。先任的身子真实难以支撑再背捷生行走了。贺龙从她背上接过孩子，裹在怀中，跃马挥枪，一路冲杀，待包围后松一口气时，才发现孩子不知何时从怀中掉了出去。这下子一贯不慌不忙的贺龙吓慌了，匆促顺路回头寻觅，幸亏孩子被一位善意的老乡拾到了，将她交到贺龙手中。先任得知此情，惊惶万分，心中连说：“好人天佑！”“好人天佑！”一时想起死在怀中的榜首个女儿，眼角湿润了。但仅仅用手背擦擦眼角，又背上孩子持续迈开困难的脚步
过了雪山草地，先任都是骑马背着孩子，一路快马加鞭，她怕孩子受不了高寒山区风侵袭，将自己的棉被扯开，为孩子做了一件棉衣。虽然孩子温暖多了，但长时刻的风餐露宿，孩子发高烧，烧得眉毛不伸，呼吸困难，连那双美丽的眼睛也睁不开了。先任急得魂飞天外，没有退烧的药物，她只得按土方法行事，用灶心土粉拌生鸡蛋清法贴肚脐，可鸡蛋上哪里找呢？战友为她四处寻觅，才找到两个。大约小捷生命不该绝吧，虽然身子一贯衰弱，仍是绝处逢生。
长征途中，先任与先佛、先超基本上很少碰头。由于从桑植动身时，先佛已调到红六军团政治部，先超到卫生队，彼此也很难打听到音讯。
先佛是在长征前怀孕 ，行军十分费劲，加上不时吐逆，几回在途中简直昏倒曩昔，但她一咬牙却又挺了过来。她是顽强的女孩，但凡男能做到的事，她总是不让须眉。
当她同姐姐先任在毕节镇会晤时，她已快要临月了，腆着大肚子，不说走路困难，便是连说话都感到费劲。姊妹碰头，榜首句话都问各方战役状况，其次才问身体。先佛翻开襁褓，吻着捷生的小脸蛋：“快叫我姨姨。”还不会说话的捷生答复她的只要心爱的笑脸。
说罢姊妹二人又持续赶路。一步一身汗地向前跨进。就在进入草地榜首天，意料之中的事总算发生了。
那天酷日似火，万里无云，行人都感天热口渴。先佛在草地上踉跄地移动着脚步。先任在后面一眼认出是妹妹，拼命几步赶到她的身边，只见她面无人色，浑身大汗，直吐粗气。
往哪里找当地出生呢？恰巧前面不远处有先头赤军打败敌人留下的一个土围子(当地人叫堡子)，姊妹二人从速进入堡子中，从骡立刻取下被子，扶先佛躺下歇息。先佛紧咬牙关，强忍阵痛，先任取出早已预备好的剪刀、扎脐带的棉线及包小儿的布片。小捷生不知这是怎样一回事，一个劲儿直哭。太阳偏西之时，跟着一阵缓缓而来的清风，一阵婴儿啼哭，先佛的孩子出生了！肖克闻讯，惊喜万分地飞马过来。先任向他贺喜，要他取个姓名，深思顷刻，对先任姊妹说：“我看叫他堡生吧！”
生了孩子，没什么可吃，连水也没有，又得当即行走。第二天，二军团总务科抽调了4位身体健壮的兵士，扎了一副担架，轮番抬着产妇前行。走到有水处，停下来，烧点开水喝，给产妇冲点青稞粉果腹，又起步行进，约走了60多里，才抵达露营地，当地大众给戎行送了一些羊肉。贺龙见她们多少日子没见油珠子了，鼓舞姊妹俩喝点汤水。先任提议将青稞粉拌进去吃。但是肠胃多日未见荤腥承受不了，先是腹鸣不已，随后痛苦难支，接着是腹泻不止。姊妹彼此笑道：“真是口大福小啊，没有受用之命。”
赤军带的青稞吃完了。仅有的方法只能吃野菜。首长发起咱们遍地寻觅能吃的野菜。先任姊妹因从小在城里日子，无法辩认野菜，只好跟着那些有经历的学认学挖。野菜的滋味小孩天然难以吃进去，先任只要将汤熬浓让孩子喝。贺龙知道后，将自己口袋里的粉末抖出来，煮了一碗面糊，姊妹二人彼此推托，成果谁都没吃，最终决定给捷生做了两天的口粮。贺龙抱着捷生说：“你不要哭吵，看你弟弟堡生多听话呀！”贺龙分手时，再三叮嘱先任说：“你有经历，多照顾妹妹。”先任感谢地说：“可贵你一片善意，我会极力的。”
部队进驻得荣时，卢冬生忽然来到军团部向先任陈述了先超的状况。他说，先超，真是个好少年，内行军中不知抢救了多少伤病员，让他们走完长征路。而他自己过雪山前身体还不错，可在过雪山时，究竟年幼体嫩，长逝在雪山了。卢冬生一面陈述，一面安慰她。先任虽眼中无泪，但眼前闪现了小弟生动心爱的面庞，心似箭穿。先超年仅16岁，参与赤军后，听话明理，在师当卫生员，体现极好，屡次遭到首长表彰。他俩在长征中仅见过一面，临别时彼此叮嘱：“大姐，你要多加珍重自己。”“小超，你别忧虑我，我会照顾好自己的。”先任心情沉重，浮想联翩，又不由想起先为：好一个年青的革新干部，22岁当鹤峰县委书记，对敌奋斗百折不挠，令敌人惶惶不安，不幸内部出了叛徒，敌人夺走了他年青的生命。两位好弟弟先我而去，叫我心里怎不悲痛啊！但她立刻想到：我不该沉浸在悲痛之中，要承继他们的遗志，为革新奋斗究竟！
蹇氏姊妹以刚强的意志，各自带上孩子总算成功地走完了长征之路抵达陕北，周恩来副主席当着毛主席的面夸奖说：“你们是长征途中的姊妹花”。惋惜，先佛的“堡生”也和“红红”相同，未能看到成功的这一天 (堡生死于日寇毒气之中)。
蹇先任于2004年7月，在北京去世，享年96岁。蹇先佛如今已是百岁白叟。
